第088章 (1)
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王夫人匆匆回到榮禧堂，卻並不回房休息，而是徑直走到了後頭賈蘭的房中。
按說身為二房唯一的嫡孫，賈蘭應該是整個二房最為金貴的人。可事實卻並非如此，賈蘭雖常年住在榮禧堂裏，房間卻在後頭的抱廈處，一如賈母之於三春。不過，身為整個榮國府最好的院子，哪怕是抱廈，也不算差。且跟三春每人只一個房間不同，賈蘭同他的奶嬤嬤和諸丫鬟是住在三間抱廈裏頭的。
“蘭兒如何了？”
此時賈蘭的房內除了他的奶嬤嬤和兩個丫鬟外，還有王夫人跟前的大丫鬟金釧。因而，王夫人一進來就去瞧金釧，可金釧聽了這話卻不由得雙膝著地，向著王夫人死命的磕頭。
“我在問你話！”王夫人惱了，她比任何人都想叫屈。半個月前，她得知賈蘭出喜後，就決定親自陪著。可誰能想到，寶玉竟也跟著出喜了。孫子自然沒有兒子來得重要，王夫人只叮囑奶嬤嬤和丫鬟們仔細照顧著，又特地將金釧留了下來幫襯。本以為如此一來就安然無恙了，卻萬萬不曾想到，昨個兒她從榮慶堂歸來，看到的卻是金釧帶著人齊刷刷的跪在她的跟前。
賈蘭的病情自是已痊愈了，卻因為照顧不周全，面上破了兩個大水泡。王夫人過來瞧時，賈蘭人還是有些昏昏沈沈的，面上那兩個血淋淋泛著膿水的圓形傷口觸目驚心。偏一個在下顎處，一個在左眼和眉毛之間，竟是想遮掩也沒了法子。
王夫人當時就嚇得軟倒在地。
倒不是單純的害怕傷口，而是她及時想到了本朝科舉的慣例。跟王熙鳳不同，王夫人當姑娘的時候，也確是大字不識一籮筐，可她嫁的卻是一個迂腐的書生，且長子還走上了科舉之路。因此，在某些常識方面，她卻是要比王熙鳳懂得多。
破了相的人，是沒法參加科舉的。
這個想法一冒出來，王夫人只覺得天旋地轉。憑良心說，她是更為心疼幼子寶玉，可她對賈蘭並沒有任何惡意。那到底是她唯一的孫子，是她長子留在這世上唯一的骨血！往日裏的冷漠，是因為她每當看到賈蘭，眼前都不由的浮現出了長子的音容笑貌，且跟李紈不同，李紈的出現只會惹她厭惡，可賈蘭……
心疼，自責，難堪，逃避！
她壓根就不敢靠賈蘭太近，可饒是如此，她也從未想過要毀了這個孫子！一想到前些日子賈政對賈蘭毫不掩飾的誇讚，王夫人整個人就好似從冰水裏撈起來一般，當時那種又是自豪又是哀慟的情緒，這時候卻變成了滿滿的驚恐！
她完全無法想到，倘若賈政知曉了此事，會有何等激烈的反應。也許，會直接休棄了她罷？
捂著心口，哪怕已經過了一夜，王夫人依然能感覺得到昨個兒的驚恐和絕望。當下，她的目光如同利刃一般的投向了金釧，仿佛恨不得在金釧面上掏出幾個窟窿來。事實上，若是毀了金釧能夠讓賈蘭覆原，她絕對會親自動手的。
手裏的佛珠快速的轉動著，王夫人心下的膽寒一點點散去，留下來的卻是滔天的恨意。
“金釧，我是多麽的信任你，若非如此，也不會把蘭兒托給你照顧。結果呢？你竟是這般報答我的？不用再尋借口了，蘭兒年歲小，不懂事兒，你也不懂嗎？說甚麽水泡是他自己撓破的，可我難道沒有叮囑過你，要用軟棉布條子綁住他的手腳？罷了，多說無益。”
王夫人死死的掐著繞在手腕上的佛珠，這串佛珠還是當年賈珠病逝之後，她夜夜無法安眠，才特地托人從高僧處求來的。這幾年來，王夫人也確是每日裏都會念幾遍佛經，久而久之，倒是養成了在緊張不安時捏著佛珠的習慣。
可如今，她不是緊張不安，而是滿腔的怒火無法發|洩。
她的孫子，她長子留下的唯一血脈，竟是在她不知不覺中被人給毀了！偏生，這所有一切的後果還必須由她本人來承擔，這讓她如何能夠坦然接受？甚至她都不知曉，到底是應該心疼孫子，還是更心疼自己。
“太太，太太！”金釧滿臉淚水的跪爬到王夫人腳邊，每喚一聲，就向著王夫人磕一個頭。沒一會兒，她的額頭上就已經是血跡斑斑，連眼睛都快睜不開了。
“滾！給我滾出去跪在外頭！”
金釧不敢多言，甚至連起身都不敢，就這樣雙膝著地一步一挪的爬了出去。而此時，除了金釧以外的奶嬤嬤等人，也跪了下來，卻沒人敢發出丁點兒聲音，只因王夫人最厭惡旁人的求饒哭喊聲。
房內一片死寂。
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晌午過後，奉命出去打探消息的紫鵑，幾乎是連滾帶爬的回了院子。院子裏候著的小丫鬟們皆嚇了一跳，原坐在廊下剛伺候王熙鳳用完午膳的豐兒忙不疊的跑了上去，輕喚道：“姐姐這是怎的了？”
“奶、奶奶呢？”明明如今才剛九月，秋老虎都還不曾過，紫鵑卻出了一頭一臉的冷汗，面色更是慘白如紙，唇上幾乎沒有任何血色。
豐兒湊上前來才發覺紫鵑這模樣，當下就跟著有些慌亂了：“奶奶方用了午膳，說是消了食就歇下。”
“我去尋奶奶。”紫鵑深一腳淺一腳的往堂屋裏去，還差點兒被門檻絆了一跤。不過總算安穩的進了門，自個兒打了簾子進到了內室，“奶奶……奶奶，金釧她沒了！”
院子裏的響動，王熙鳳是略有耳聞的。可饒是知曉紫鵑過來了，也不曾料到紫鵑竟會帶來這麽一個消息。
“沒了？甚麽叫做沒了？”冷不丁的，王熙鳳想起了前世金釧最終的歸宿卻是投井而死。難道，這一生她也如此？
卻聽紫鵑噗通一下跪倒在地，帶著濃濃的哭腔道：“奶奶不是讓我去打聽消息嗎？旁的尚不曾知曉，我卻聽說，早先二太太罵了金釧一頓，讓金釧跪在榮禧堂人來人往的過堂裏，結果等二太太氣消了，卻發覺早已沒了金釧的人影。再讓人四下去尋，卻聽說、聽說……”
“到底怎麽的了？”
“金釧她投井了！”紫鵑的聲音是滿滿的哀傷，卻並不敢真正的落下淚來。像她們這等賣了身的下人，首先是主子們的奴才，其次才能勉強算個人。別說只是個打小一道兒長大的好姐妹，縱是親爹親娘沒了，也不能在主子跟前落淚，免得遭了忌諱。
投井……
紫鵑的話，王熙鳳只註意到了這麽一個詞。金釧，果然一如前世那般，最終都落了個投井而亡。難道這真的是宿命？可即便如此，為何會提前了那麽多年？金釧到底是為了甚麽？
“人怎麽樣了？”王熙鳳好半響才吐出了這句話，心下卻是不抱任何希望的。府中的水井是個甚麽情形，她這個管家奶奶能不清楚？且不提前世的結果，單是那井的樣兒，一旦人下去了，想要再上來，多半都是沒氣了的。
“說是被撈起來了，已經沒氣了！”紫鵑忍不住側過身子，背過臉不讓王熙鳳看到她眼裏的淚珠。其實，她同金釧也就年幼時的那幾年交情，真要算起來，其實並不怎麽深。可眼瞧著前些日子還好端端的人，今個兒就突然沒了，難免會有種兔死狐悲的哀傷。
金釧往日裏可比紫鵑更為得臉，榮國府四大丫鬟，分別是賈母跟前的鴛鴦，王夫人跟前的金釧，王熙鳳跟前的平兒，以及寶玉跟前的襲人。紫鵑原以往想著，待平兒一出門子，假以時日，她定能替了平兒。可還不等她成為像平兒那般體面的大丫鬟，金釧竟是……
又聽王熙鳳問道：“太太呢？她是怎麽說的？可還曾打聽到旁的消息？”
紫鵑極快的瞧了王熙鳳一眼，見她面上只有嘆息並無任何悲傷，不禁悲從中來，偏還不能表現得太過於明顯，只道：“並不知曉太太如何了，只聽說太太一直守在蘭哥兒房裏，除了中途攆了金釧出來外，仿佛並無旁的事兒。”
攆了金釧出來嗎？王熙鳳原是端坐在炕上的，聽了這話，忽的整個人如同洩了氣一般，頹廢靠在了後頭的厚墊子上，半響才道：“紫鵑，我知曉你心裏頭不好受，可這事兒……你去拿二十兩銀子，回頭悄悄給了金釧的爹娘罷，也不消提我，只說是你們幾個要好的姐妹們湊的。”
“是。”紫鵑忍不住想要落淚，又生生的把眼淚逼了回去，問道，“奶奶可還有旁的吩咐？榮禧堂那頭，只怕這會兒很難打聽出消息來。”
“你下去歇著罷。”
紫鵑彎腰低頭急急的退了出去，直到出了正堂才用手背飛快的抹了一把眼淚。一直守在廊下的豐兒見狀，忙喚了個小丫鬟替她，她則是拉著紫鵑，快步往偏廂房走去。自打平兒出門子後，紫鵑就搬到了平兒屋裏，至於豐兒如今則是同小紅住在一個屋裏，也算是互相照應著。這會兒，豐兒恐被旁人聽到話，因而徑直去了紫鵑房裏，關了門，卻開了窗。
“姐姐這是怎的了？好端端的怎麽會往奶奶跟前哭去？可是家裏人出了事兒？縱是這樣，也該先告了假，怎的……”
“我哪裏有甚麽家裏人，早些年爹娘就沒了，那些親眷也早已不再聯系。”紫鵑又要落淚，好在這會兒是在她自己的房裏，倒也無甚關系，因而索性拿了帕子邊哭邊道，“好妹妹，我原還當是你心裏怨我，如今聽你說了這話，我才知曉你是拿我當自己人看的。我也不是故意想要搶了妹妹的差事，實在是奶奶向老太太要了我，我也是聽主子的。”
“好了，誰讓你說這些了？我這人有多大本事，自個兒還能不清楚？叫我管管院子裏的事兒，同小丫鬟老婆子打打交道倒無妨，可在主子們跟前，原就不自在，姐姐來了才是最好的，若不然平兒姐姐走的不安心不說，只怕回頭我還惹出事兒來，倒是給奶奶添了麻煩。”豐兒也拿了帕子替紫鵑拭淚，“可姐姐這到底是怎的了？奶奶兩個月來脾性倒是好了許多，可你也不能這般呢，萬一惹惱了奶奶，可有苦頭吃！”
紫鵑一聽這話，又是一通哭，好半響才勉強將方才之事說了出來，卻是聽得豐兒楞在了當場。
說起來，紫鵑等人還勉強可以說是跟金釧一道兒長大的，可豐兒卻並不在內。事實上，豐兒既不是王熙鳳的陪嫁丫鬟，也不是榮國府的家生子，她是小時候被爹娘賣到了榮國府裏，因行事還算穩當，被平兒看中，從灑掃的小丫鬟撥到了王熙鳳這院子裏當個二等丫鬟，慢慢的，也就爬了上來。也就是說，豐兒同金釧半點兒不熟，頂多也就是打過幾次照面罷了。
“二太太跟前的金釧姐姐？唉，那卻是一個伶俐聰慧的姐姐。說起來，我也有好長一段時日不曾瞧見她了，原不是說她留在榮禧堂裏照顧蘭哥兒，怎的今個兒就……”
紫鵑只是低頭抹著眼淚，並不答話。豐兒索性不提這事兒了，轉而同紫鵑說起了旁的，如此一來，紫鵑倒是平靜了不少。
“好妹妹，今個兒謝謝你了。方才奶奶讓我拿了二十兩銀子予金釧的爹娘，我先過去了，免得他們因著沒銀兩草草葬了金釧。”
“姐姐等等。”豐兒見紫鵑的情緒確是平靜了許多，忙趕在她之前起身去外頭喚了個小丫鬟打盆水來。待紫鵑凈了面，豐兒又拿了脂米分替她在眼睛四周細細的遮掩了一番，直到看不分明了，才住了手，“這般就好了，姐姐記得，回頭可千萬別在人前落淚。咱們奶奶倒也罷了，左右不過是挨頓罵，只怕榮禧堂那頭……”
豐兒並未把話說完，紫鵑卻是聽明白了，當下感激萬分的向著豐兒點了點頭，又去了王熙鳳屋裏的外間，開了平日裏放零碎錢的匣子，取了戳子稱了二十兩銀子，拿帕子包好了揣在懷裏，匆匆的離開院子。
這一去就是大半個時辰，待回來後，紫鵑掐著點兒進了王熙鳳的屋裏，伺候王熙鳳起身梳洗，又趁著這機會替金釧爹娘感激了一番：“……聽奶奶吩咐的，沒敢說是奶奶賞的銀子，只說是我們幾個要好的姐妹湊的。沒見著她爹，她娘已經哭得暈過去好幾回了，她妹妹如今還在榮禧堂裏擔著二等的差，並不曾回家，我予了銀子，她娘強撐著起身給我磕頭，讓我避了開去。”
“唉，也是個苦命的。”王熙鳳輕聲嘆著氣，方才她雖說是按著以往的習慣小睡了片刻，可心裏頭擱著事兒，哪裏能睡得著？無非就是闔眼躺著，思量著這其中的事由。
瞧了一眼鏡中的自己，王熙鳳有時候總覺得眼前的事兒不大真實，甚至有一種閉眼睜眼之後，又回到前世的錯覺。
前世，金釧投井死了，今生也是如此，那其他人呢？所嫁非人的迎春，被逼和親的探春，出家為尼的惜春，還有那早逝的林妹妹……
“紫鵑，你也別太難過了，金釧這也算是走得幹凈走得利索。你是個聰慧的，榮禧堂裏的事兒，縱是我不說，只怕你也猜到幾分罷？昨個兒，小紅說的話，你可是聽到了？無妨，這本也沒甚大不了的，知便知了，我不怕你。只是金釧，她的氣運不好，二太太去照顧寶玉了，她身為二太太跟前的大丫鬟，又被委以重任，自是要將蘭兒照顧妥當了。如今，蘭兒出了事兒，甭管究竟是誰的過錯，她卻是逃不過的。”
王熙鳳也不知曉她這話到底是向著紫鵑說的，還是在自我安慰。金釧兩世都是投井而亡，起因卻大不相同。唯一巧合的是，她都是被逼得走投無路。前世的事兒暫且不提，單說今生，二房嫡孫出了事兒，這樣的過錯就不是她一個小丫鬟能夠承擔得起的，拿命去填是最好的結果。
“別說是金釧了，這事兒就是我攤上了，只怕也要被揭掉一層皮。如今我只慶幸，當初讓大太太幫忙照顧蘭兒時，因著大老爺的阻止，沒能成。這事兒若是成了……也許金釧倒不至於沒命，可大太太，也許還有我，甚至大老爺、璉二爺都要惹上一身的是非！”
“奶奶，金釧對二太太絕對是忠心耿耿的，更不可能存了心去害蘭哥兒。她不敢的，她不會的！”紫鵑忍了又忍，終是沒忍住替金釧辨了兩句。可幾乎同時，她就拿手捂住了嘴，一臉的驚慌失措。
“別怕，我不會罵你的。”王熙鳳打量了一番鏡中的自己，見已經妥當了，索性起身拍了拍紫鵑的胳膊，淡笑道，“有一句話你說對了，這就是命。你以為二太太不知曉金釧是無辜的？不過就是尋個替罪羔羊罷了。說起來也好笑，只怕二太太也不曾料到，金釧竟會有這般大的氣性，直接投井一了百了。”
“奶奶的意思是，二太太並不知曉金釧會投井？”紫鵑楞住了。
“那是自然的，你當二太太是甚麽神仙人物，竟還能算到這一層？只怕她不單沒料到金釧會投井……”王熙鳳的聲音愈發輕了，紫鵑側耳聽了一會兒，楞是沒聽清楚她後頭的話。好在半刻後，王熙鳳又換了語氣，朗聲道，“走，咱們一道兒去尋老太太，只怕這會兒老太太還被蒙在鼓裏呢。”
何止蒙在鼓裏。
榮慶堂裏，一切照舊，賈母小憩醒來，讓寶玉陪著用了點心，隨後便笑看著寶玉同湘雲玩鬧鬥嘴，直到王熙鳳帶著紫鵑過來。
“鳳哥兒來了。”賈母笑瞇了眼睛，向王熙鳳招了招手，“怎的不將巧姐帶過來？這不，你寶兄弟方才還惦記著呢。”
王熙鳳頂著寶玉期盼的眼神，目光卻只落在賈母身上，先是行了禮，才緩緩的道：“老祖宗，巧姐還在院子裏歇覺呢，我今個兒……璉二爺他又作幺了，老祖宗您可得為我做主！”
賈母楞了一下，見王熙鳳悄悄的同她眨眼，遲疑了片刻後，看向寶玉道：“寶玉，今個兒天氣不錯，要不然你帶著雲兒往園子裏去逛逛？放心罷，若是你老子回來罵你了，你讓他來尋我。”
寶玉看了看賈母，又瞧了瞧王熙鳳，旋即笑著點頭應了，伸手去拉史湘雲，不多會兒倆人就帶著幾個丫鬟婆子離開了榮慶堂。
“鳳哥兒，到底怎的了？璉兒今個兒竟是這般早就回來了？”
“沒有璉二爺的事兒，是太太那頭……”王熙鳳見屋裏除了自己和賈母外，也就只有紫鵑和鴛鴦了，當下松了一口氣，湊到了賈母跟前，低聲道，“早一會兒，紫鵑聽人說，太太屋裏的金釧沒了。”
賈母：“……沒了？”
“具體怎麽回事兒，我也不大清楚，只知曉人沒了，就在方才不久前。紫鵑同幾個丫鬟湊了錢，恰好被我聽著了，喚來一問才知曉了這事兒。老祖宗，若只是個小丫鬟沒了，我也不會特地來這兒汙了您的耳朵，偏先前，我記得二太太往這兒照顧寶玉來了，金釧卻是留在榮禧堂裏伺候蘭兒的。”
“對！”賈母霍然變了臉色，她也想起了這事兒，“丫鬟沒了就沒了，蘭兒呢？蘭兒如何了？莫不是他先前出喜傳了那丫鬟？這到底如何了？鳳哥兒，你趕緊讓人將你太太喚來，同我好生說說，蘭兒究竟如何了！”
“老祖宗莫著急，我卻是想著，蘭兒未必會有事兒。這丫鬟沒了，賞點錢財衣物，也就把事兒掩過去了，蘭兒哪怕是出了丁點兒大的意外，那也是天大的事兒。二太太可不是那等子糊塗的人。”
“都到這會兒了你還替她說話！”賈母氣得將手裏的拐杖狠狠的捶地，好在她及時想起若非王熙鳳特地趕來通風報信，只怕她到如今還被蒙在鼓裏，當下對王熙鳳的氣倒是消了，可心裏頭卻是更憋悶了。
“老祖宗您可千萬別著急，唉，都怪我，都怨我，就該打聽清楚了再來告訴您，可偏生榮禧堂的丫鬟婆子都被拘了起來，我也是打聽不到消息，這才……”
“走走！我老婆子也沒有老到走不動道的份上，鴛鴦，還不快扶我去榮禧堂，我要親眼看看我那可憐的曾孫兒，這會兒到底如何了。走！”
賈母雖早已卸了管家權，可她到底是有誥命的老封君，別說鴛鴦這個當丫鬟的，就是王熙鳳，在賈母打定主意後，也只能老老實實的跟隨在後頭往榮禧堂而去，並不敢發一言。
榮慶堂離榮禧堂近得很，繞近路走過堂的話，也就一盞茶的工夫就到了。不過，以往沒甚麽人的過堂裏，如今卻是守了兩個粗使婆子並一個二等丫鬟，一見賈母等人過來，皆紛紛跪倒在地，卻並不讓開。
這一次，王熙鳳卻不曾強出頭，而是低著頭落後了賈母三兩步，見賈母被擋住了去路後，也只是立在一旁學了邢夫人往常的模樣，假裝自己是個擺件兒。
“反了！真是反了！”賈母恨恨的搗了手裏的拐杖，只是她這話聽著卻不像是沖著擋路的下人說的。可饒是如此，倆婆子並一丫鬟，也嚇得渾身戰栗不已，沒等賈母再說旁的話，就不由得將身子挪開了。
賈母沒工夫同下人們計較，走過過堂，就往榮禧堂後頭的抱廈而去。
看到這一幕，王熙鳳目光微閃。賈蘭住在榮禧堂後頭抱廈一事，王熙鳳自是知曉的。事實上，自打她生下巧姐出了月子後不久，就開始幫著王夫人處理家事。那會兒，她幾乎是日日都待在榮禧堂裏，又怎會不知道這裏的房間安排？可因著賈母從不往榮禧堂來，她還當賈母並不知曉此事，如今看來，她還真是夠白目的。試想想，若非賈母的默許，王夫人如何敢光明正大的漠視賈蘭？且李紈在進西面偏院前，可是一直在賈母跟前伺候的，只怕李紈也曾為自己的兒子抱屈過，卻不曾得到賈母的援手罷？
真是好一對婆媳！
“老太太，您怎麽過來了？”抱廈處，王夫人聽著廊下丫鬟的驚呼聲，趕忙走了出來，見真的是賈母過來，慌得手足無措。
“我來瞧瞧蘭哥兒。”賈母淡淡的丟下這句話，擡腿便往裏頭走去。
王夫人有心想要攔住，可終究沒這個膽子，一瞥眼卻瞧見王熙鳳跟在後頭，趕忙緊走兩步，低聲道：“鳳哥兒，這是怎麽回事兒？老太太怎麽會……”
“姑母，金釧投井死了，您可知曉？”王熙鳳並不正面回答，而是提起了金釧之事。
登時，王夫人面色大變：“你胡說甚麽？哪裏聽來的閑言碎語，沒這樣的事兒！”
“我的好姑母喲！都到了這會兒，您不仔細想想如何回老太太的話，瞞著我是作甚？左右不過死了個丫鬟，我還能替她跟您討公道不成？跟您實話說了罷，老太太壓根就不在意那金釧，可金釧原是伺候蘭兒的，這不，老太太惦記蘭兒，才……”
“蘭兒，我的蘭兒，你這是怎的了？蘭兒！”
王熙鳳的話尚未說完，屋裏就傳來賈母的一陣陣喚聲。再瞧王夫人，卻是面色慘白如紙，倒是同早些時候紫鵑的臉色有的一拼。王熙鳳見她的身形有些晃悠，忙上前攙扶了一把，朗聲道：“太太您沒事兒罷？是不是日頭太高了，您熱著了？快快，趕緊去請大夫來！”
“我……”王夫人只說了一個字，就自動自發的住了嘴，任由王熙鳳高聲喚丫鬟去請大夫，她本人則是兩眼一翻，軟軟的癱倒在地。
一時間，裏頭賈母的悲切聲，加上外頭王夫人的忽然“暈厥”，榮禧堂再度陷入了兵荒馬亂之中，好在王熙鳳是個能耐的，沒多會兒就讓人將王夫人送回了自己的屋裏，又恐旁人照顧不周，讓紫鵑在王夫人跟前守著。王熙鳳這回倒不怕沾染上事情，左右王夫人那是裝的，鐵定無事，而紫鵑雖替金釧感到不值得，卻不會傻到向王夫人出手的。
忙活了足足一刻鐘，王熙鳳才再度回到了後頭抱廈處，一進門，就看到賈母沈著臉坐在外間，身畔除了立著的鴛鴦外，腳邊還跪了一排的人。
“老祖宗，蘭兒怎的了？屋裏可有伺候的人？對了，我記得先前恐榮禧堂這邊忙不過來，我還尋了您跟前兩個穩妥人往這兒來了，卻是一直不曾瞧見。”
“哼，這不就在這兒嘛！鳳哥兒你倒是個好的，卻沒料到奴才裏頭也有反水的！”賈母冷哼一聲，語氣裏滿是森然的寒意。
這話，聽在王熙鳳耳裏倒不算甚，落在底下的丫鬟耳中，卻何止誅心。當下，幾個丫鬟拼命的向著賈母磕頭，許是因著恐懼，幾人都是往死裏磕的。沒一會兒，就磕得一頭一臉的血，甚至還磕暈過去了兩個。
“王氏如何了？”賈母壓根就不在意底下的丫鬟是死是活，甚至連個眼神都欠奉，只向著王熙鳳問道。
一聽賈母這等稱呼，王熙鳳面色也略微變了變，只道：“太太暈過去了，我讓人去前頭通知管家，想來再過一會兒，大夫就該來了。”
王熙鳳自是個乖覺的，只說暈了，也不提旁的，更不會妄自斷言。如此一來，哪怕事後賈母知曉王夫人這純粹就是裝的，也不會尋王熙鳳的麻煩，畢竟她可不是大夫，哪裏就能分辨得出來，王夫人到底是真暈還是假暈。
“哼，早不暈晚不暈，偏就我來了，她暈了。這算是甚麽意思？難不成還是我將她氣暈的？”
這話可沒法接，王熙鳳只是訕訕的笑著，滿臉的為難。
好在賈母原就沒想過為難王熙鳳，在沈默了半響後，賈母吩咐道：“鳳哥兒，你讓人將蘭兒的東西歸整出來，只消帶上如今在用的，旁的無需準備，待會兒就送到我那兒去。”
“老祖宗您的意思是……”
“哼，你太太暈了，天知曉要幾天才能醒來。縱是醒來了，若是同上回那般，一病就是一兩月的，那要如何是好？左右我還沒有老到不能動彈，索性將蘭兒挪到我那兒去。”賈母冷冷的道。
王熙鳳抿了抿嘴，似在考量著甚麽，直至賈母說完後，才勉強笑道：“老祖宗願意親自教養蘭兒，那是蘭兒的福氣，想來就算太太知曉了，也是極為樂意的。”
賈母聽了這話，面色微微舒緩了一些，忽的想起自己曾經說過精力不濟無法撫養巧姐的話，登時僵硬了一下，好半響才向王熙鳳解釋道：“鳳哥兒，我也不是不願意親自教養巧姐。巧姐是個好的，可蘭兒……你就當憐惜他年歲尚小就沒了爹罷。”
“老祖宗說的這是甚麽？巧姐哪兒能同蘭兒比？再說了，巧姐多大呢，如今還在吃奶，夜裏頭還要哭鬧，縱是老祖宗願意養，我還怕她饒了老祖宗的休息。倒不如等將來寶玉成親了，巧姐也大了，我再讓她去老祖宗跟前，好生學上幾招。”
“好好，就按你說的辦。”
“那如今，老祖宗您就先回了榮慶堂？這裏的事兒就交給我罷，只是榮慶堂那頭，怕是還要收拾收拾。好在蘭兒年幼，縱是雲妹妹養在老祖宗跟前，也無需避諱甚麽。”
“嗯，那我先帶著蘭兒回去，雲兒……他們本就不是一個輩兒，沒得計較那麽多。”賈母讓兩個婆子拿藤屜子春凳擡了賈蘭走，動作雖小心，也往賈蘭身上蓋了一層小薄被，卻仍是被王熙鳳看了個正著。
王熙鳳倒抽了一口涼氣，哪怕賈母等人去了許久，她也沒能緩過神來。
最終還是底下跪著的丫鬟們忍不住哭了出來，王熙鳳猛地驚醒，狠狠的剜了她們一眼，口稱：“哭！誰準沒有哭的？一個個也不知道是怎麽做事的，幾個人看著一個孩子，竟能鬧成如此？我看都是主子們太和善了，倒是慣得你們弄不清楚誰是主子誰是奴才！”
說罷，王熙鳳也不管那幾個丫鬟的反應，直接拂袖離開。不過，她卻並未離了榮禧堂，而是又喚了個小丫鬟，讓尋出幾件正當季節的貼身衣裳。至於旁的被褥之類的，榮慶堂絕對不缺，外頭衣裳估計在短時間內也用不著，況且這一季的衣裳應當也快做好了，到時候直接讓送去榮慶堂即可，倒是容易。
吩咐完了這些事兒，王熙鳳徑直回了王夫人房裏，大夫倒是尚未到來，王夫人卻是一副暈迷不醒的模樣，額上還放著帕子。
王熙鳳忍不住翻了個白眼，索性這會兒屋裏只有一個紫鵑，王夫人又是閉著眼睛的，倒是不怕給旁人瞧見。略緩了緩氣，王熙鳳勉強笑著道：“姑母您感覺如何了？我已經將老太太勸回去了，如今只有我和紫鵑在。罷了，紫鵑你先出去，記著將門戶看住，若是來了擋不住的人，好歹記得喚一聲。”
紫鵑輕聲應著，轉身出了內室。
“鳳哥兒。”王夫人聽著腳步聲漸行漸遠，總算是放心的睜開了眼睛，看到確實只有王熙鳳一人，才算長出了一口氣，道，“這事兒怎就變成這般了？鳳哥兒你同我好生說說，到底怎的一回事兒？”
“姑母，您問我，我又去問誰？我原好端端的正在歇午覺，睡得迷迷瞪瞪的，卻是聽到窗棱下頭傳來一陣陣哭聲。您說這晦氣不晦氣？氣得我午覺也不歇了，直接將外頭的丫鬟喚進來好一通責罵。結果呢？她們竟同我說，姑母您屋裏的金釧沒了！我當時都被嚇懵了，也懶得罵她們了，只趕緊往榮慶堂去，就怕有人拿這事兒沖撞了老太太。”
“不過就是死了個丫鬟，你也忒沒成算了！”王夫人聽到這裏，是又氣又急，只這會兒她也實在是沒精力同下人們計較了，因而只埋怨王熙鳳沒成算，竟是驚動了賈母。
王熙鳳自是要喊冤：“這怎的能怪我？我這不是想去瞧瞧老太太可安穩。哪兒想到，老太太忽的就提起了蘭兒，我能說甚麽？就想著，與其讓金釧這事兒沖撞了老太太，還不若讓她去瞧瞧蘭兒。就算蘭兒是出喜病了的，可老太太早就出過了，怕甚？可……姑母您也真是的，出了這樣的事兒，就不知曉派個人來支會我一聲，弄得我只想著掩了金釧的死，沒曾想蘭兒竟也出事了。”
“呸呸，胡說甚麽！金釧那死丫頭能同蘭兒比？她死便死了，還要連累我。”王夫人恨恨的道，“你當我想瞞著這事兒？蘭兒面上那麽恐怕，我這不是想等他傷口結疤了再說嗎？如今，血淋淋的兩處，嚇唬誰呢！唉，誰能想到，我不過才罵了金釧兩句，讓她出去跪著，結果她竟去尋了死！”
這裏頭的內情，王熙鳳倒是不知曉，可即便這會兒她知曉了，也絕對不會同情王夫人。試想想，若非王夫人平日裏習慣性的漠視賈蘭，下人們如何敢怠慢他？至於金釧，卻是沒能逃得過宿命。
等等……
“姑母！”
“你這孩子一驚一乍的，幹甚呢？”王夫人原就心慌慌的，王熙鳳就這麽冷不丁的驚呼一聲，嚇得她整個人都跳了起來，捂著心口面色煞白。
“姑母喲，都甚麽時候了，我這不是……哎呀，說正經的，我覺
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按說身為二房唯一的嫡孫，賈蘭應該是整個二房最為金貴的人。可事實卻並非如此，賈蘭雖常年住在榮禧堂裏，房間卻在後頭的抱廈處，一如賈母之於三春。不過，身為整個榮國府最好的院子，哪怕是抱廈，也不算差。且跟三春每人只一個房間不同，賈蘭同他的奶嬤嬤和諸丫鬟是住在三間抱廈裏頭的。
“蘭兒如何了？”
此時賈蘭的房內除了他的奶嬤嬤和兩個丫鬟外，還有王夫人跟前的大丫鬟金釧。因而，王夫人一進來就去瞧金釧，可金釧聽了這話卻不由得雙膝著地，向著王夫人死命的磕頭。
“我在問你話！”王夫人惱了，她比任何人都想叫屈。半個月前，她得知賈蘭出喜後，就決定親自陪著。可誰能想到，寶玉竟也跟著出喜了。孫子自然沒有兒子來得重要，王夫人只叮囑奶嬤嬤和丫鬟們仔細照顧著，又特地將金釧留了下來幫襯。本以為如此一來就安然無恙了，卻萬萬不曾想到，昨個兒她從榮慶堂歸來，看到的卻是金釧帶著人齊刷刷的跪在她的跟前。
賈蘭的病情自是已痊愈了，卻因為照顧不周全，面上破了兩個大水泡。王夫人過來瞧時，賈蘭人還是有些昏昏沈沈的，面上那兩個血淋淋泛著膿水的圓形傷口觸目驚心。偏一個在下顎處，一個在左眼和眉毛之間，竟是想遮掩也沒了法子。
王夫人當時就嚇得軟倒在地。
倒不是單純的害怕傷口，而是她及時想到了本朝科舉的慣例。跟王熙鳳不同，王夫人當姑娘的時候，也確是大字不識一籮筐，可她嫁的卻是一個迂腐的書生，且長子還走上了科舉之路。因此，在某些常識方面，她卻是要比王熙鳳懂得多。
破了相的人，是沒法參加科舉的。
這個想法一冒出來，王夫人只覺得天旋地轉。憑良心說，她是更為心疼幼子寶玉，可她對賈蘭並沒有任何惡意。那到底是她唯一的孫子，是她長子留在這世上唯一的骨血！往日裏的冷漠，是因為她每當看到賈蘭，眼前都不由的浮現出了長子的音容笑貌，且跟李紈不同，李紈的出現只會惹她厭惡，可賈蘭……
心疼，自責，難堪，逃避！
她壓根就不敢靠賈蘭太近，可饒是如此，她也從未想過要毀了這個孫子！一想到前些日子賈政對賈蘭毫不掩飾的誇讚，王夫人整個人就好似從冰水裏撈起來一般，當時那種又是自豪又是哀慟的情緒，這時候卻變成了滿滿的驚恐！
她完全無法想到，倘若賈政知曉了此事，會有何等激烈的反應。也許，會直接休棄了她罷？
捂著心口，哪怕已經過了一夜，王夫人依然能感覺得到昨個兒的驚恐和絕望。當下，她的目光如同利刃一般的投向了金釧，仿佛恨不得在金釧面上掏出幾個窟窿來。事實上，若是毀了金釧能夠讓賈蘭覆原，她絕對會親自動手的。
手裏的佛珠快速的轉動著，王夫人心下的膽寒一點點散去，留下來的卻是滔天的恨意。
“金釧，我是多麽的信任你，若非如此，也不會把蘭兒托給你照顧。結果呢？你竟是這般報答我的？不用再尋借口了，蘭兒年歲小，不懂事兒，你也不懂嗎？說甚麽水泡是他自己撓破的，可我難道沒有叮囑過你，要用軟棉布條子綁住他的手腳？罷了，多說無益。”
王夫人死死的掐著繞在手腕上的佛珠，這串佛珠還是當年賈珠病逝之後，她夜夜無法安眠，才特地托人從高僧處求來的。這幾年來，王夫人也確是每日裏都會念幾遍佛經，久而久之，倒是養成了在緊張不安時捏著佛珠的習慣。
可如今，她不是緊張不安，而是滿腔的怒火無法發|洩。
她的孫子，她長子留下的唯一血脈，竟是在她不知不覺中被人給毀了！偏生，這所有一切的後果還必須由她本人來承擔，這讓她如何能夠坦然接受？甚至她都不知曉，到底是應該心疼孫子，還是更心疼自己。
“太太，太太！”金釧滿臉淚水的跪爬到王夫人腳邊，每喚一聲，就向著王夫人磕一個頭。沒一會兒，她的額頭上就已經是血跡斑斑，連眼睛都快睜不開了。
“滾！給我滾出去跪在外頭！”
金釧不敢多言，甚至連起身都不敢，就這樣雙膝著地一步一挪的爬了出去。而此時，除了金釧以外的奶嬤嬤等人，也跪了下來，卻沒人敢發出丁點兒聲音，只因王夫人最厭惡旁人的求饒哭喊聲。
房內一片死寂。
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晌午過後，奉命出去打探消息的紫鵑，幾乎是連滾帶爬的回了院子。院子裏候著的小丫鬟們皆嚇了一跳，原坐在廊下剛伺候王熙鳳用完午膳的豐兒忙不疊的跑了上去，輕喚道：“姐姐這是怎的了？”
“奶、奶奶呢？”明明如今才剛九月，秋老虎都還不曾過，紫鵑卻出了一頭一臉的冷汗，面色更是慘白如紙，唇上幾乎沒有任何血色。
豐兒湊上前來才發覺紫鵑這模樣，當下就跟著有些慌亂了：“奶奶方用了午膳，說是消了食就歇下。”
“我去尋奶奶。”紫鵑深一腳淺一腳的往堂屋裏去，還差點兒被門檻絆了一跤。不過總算安穩的進了門，自個兒打了簾子進到了內室，“奶奶……奶奶，金釧她沒了！”
院子裏的響動，王熙鳳是略有耳聞的。可饒是知曉紫鵑過來了，也不曾料到紫鵑竟會帶來這麽一個消息。
“沒了？甚麽叫做沒了？”冷不丁的，王熙鳳想起了前世金釧最終的歸宿卻是投井而死。難道，這一生她也如此？
卻聽紫鵑噗通一下跪倒在地，帶著濃濃的哭腔道：“奶奶不是讓我去打聽消息嗎？旁的尚不曾知曉，我卻聽說，早先二太太罵了金釧一頓，讓金釧跪在榮禧堂人來人往的過堂裏，結果等二太太氣消了，卻發覺早已沒了金釧的人影。再讓人四下去尋，卻聽說、聽說……”
“到底怎麽的了？”
“金釧她投井了！”紫鵑的聲音是滿滿的哀傷，卻並不敢真正的落下淚來。像她們這等賣了身的下人，首先是主子們的奴才，其次才能勉強算個人。別說只是個打小一道兒長大的好姐妹，縱是親爹親娘沒了，也不能在主子跟前落淚，免得遭了忌諱。
投井……
紫鵑的話，王熙鳳只註意到了這麽一個詞。金釧，果然一如前世那般，最終都落了個投井而亡。難道這真的是宿命？可即便如此，為何會提前了那麽多年？金釧到底是為了甚麽？
“人怎麽樣了？”王熙鳳好半響才吐出了這句話，心下卻是不抱任何希望的。府中的水井是個甚麽情形，她這個管家奶奶能不清楚？且不提前世的結果，單是那井的樣兒，一旦人下去了，想要再上來，多半都是沒氣了的。
“說是被撈起來了，已經沒氣了！”紫鵑忍不住側過身子，背過臉不讓王熙鳳看到她眼裏的淚珠。其實，她同金釧也就年幼時的那幾年交情，真要算起來，其實並不怎麽深。可眼瞧著前些日子還好端端的人，今個兒就突然沒了，難免會有種兔死狐悲的哀傷。
金釧往日裏可比紫鵑更為得臉，榮國府四大丫鬟，分別是賈母跟前的鴛鴦，王夫人跟前的金釧，王熙鳳跟前的平兒，以及寶玉跟前的襲人。紫鵑原以往想著，待平兒一出門子，假以時日，她定能替了平兒。可還不等她成為像平兒那般體面的大丫鬟，金釧竟是……
又聽王熙鳳問道：“太太呢？她是怎麽說的？可還曾打聽到旁的消息？”
紫鵑極快的瞧了王熙鳳一眼，見她面上只有嘆息並無任何悲傷，不禁悲從中來，偏還不能表現得太過於明顯，只道：“並不知曉太太如何了，只聽說太太一直守在蘭哥兒房裏，除了中途攆了金釧出來外，仿佛並無旁的事兒。”
攆了金釧出來嗎？王熙鳳原是端坐在炕上的，聽了這話，忽的整個人如同洩了氣一般，頹廢靠在了後頭的厚墊子上，半響才道：“紫鵑，我知曉你心裏頭不好受，可這事兒……你去拿二十兩銀子，回頭悄悄給了金釧的爹娘罷，也不消提我，只說是你們幾個要好的姐妹們湊的。”
“是。”紫鵑忍不住想要落淚，又生生的把眼淚逼了回去，問道，“奶奶可還有旁的吩咐？榮禧堂那頭，只怕這會兒很難打聽出消息來。”
“你下去歇著罷。”
紫鵑彎腰低頭急急的退了出去，直到出了正堂才用手背飛快的抹了一把眼淚。一直守在廊下的豐兒見狀，忙喚了個小丫鬟替她，她則是拉著紫鵑，快步往偏廂房走去。自打平兒出門子後，紫鵑就搬到了平兒屋裏，至於豐兒如今則是同小紅住在一個屋裏，也算是互相照應著。這會兒，豐兒恐被旁人聽到話，因而徑直去了紫鵑房裏，關了門，卻開了窗。
“姐姐這是怎的了？好端端的怎麽會往奶奶跟前哭去？可是家裏人出了事兒？縱是這樣，也該先告了假，怎的……”
“我哪裏有甚麽家裏人，早些年爹娘就沒了，那些親眷也早已不再聯系。”紫鵑又要落淚，好在這會兒是在她自己的房裏，倒也無甚關系，因而索性拿了帕子邊哭邊道，“好妹妹，我原還當是你心裏怨我，如今聽你說了這話，我才知曉你是拿我當自己人看的。我也不是故意想要搶了妹妹的差事，實在是奶奶向老太太要了我，我也是聽主子的。”
“好了，誰讓你說這些了？我這人有多大本事，自個兒還能不清楚？叫我管管院子裏的事兒，同小丫鬟老婆子打打交道倒無妨，可在主子們跟前，原就不自在，姐姐來了才是最好的，若不然平兒姐姐走的不安心不說，只怕回頭我還惹出事兒來，倒是給奶奶添了麻煩。”豐兒也拿了帕子替紫鵑拭淚，“可姐姐這到底是怎的了？奶奶兩個月來脾性倒是好了許多，可你也不能這般呢，萬一惹惱了奶奶，可有苦頭吃！”
紫鵑一聽這話，又是一通哭，好半響才勉強將方才之事說了出來，卻是聽得豐兒楞在了當場。
說起來，紫鵑等人還勉強可以說是跟金釧一道兒長大的，可豐兒卻並不在內。事實上，豐兒既不是王熙鳳的陪嫁丫鬟，也不是榮國府的家生子，她是小時候被爹娘賣到了榮國府裏，因行事還算穩當，被平兒看中，從灑掃的小丫鬟撥到了王熙鳳這院子裏當個二等丫鬟，慢慢的，也就爬了上來。也就是說，豐兒同金釧半點兒不熟，頂多也就是打過幾次照面罷了。
“二太太跟前的金釧姐姐？唉，那卻是一個伶俐聰慧的姐姐。說起來，我也有好長一段時日不曾瞧見她了，原不是說她留在榮禧堂裏照顧蘭哥兒，怎的今個兒就……”
紫鵑只是低頭抹著眼淚，並不答話。豐兒索性不提這事兒了，轉而同紫鵑說起了旁的，如此一來，紫鵑倒是平靜了不少。
“好妹妹，今個兒謝謝你了。方才奶奶讓我拿了二十兩銀子予金釧的爹娘，我先過去了，免得他們因著沒銀兩草草葬了金釧。”
“姐姐等等。”豐兒見紫鵑的情緒確是平靜了許多，忙趕在她之前起身去外頭喚了個小丫鬟打盆水來。待紫鵑凈了面，豐兒又拿了脂米分替她在眼睛四周細細的遮掩了一番，直到看不分明了，才住了手，“這般就好了，姐姐記得，回頭可千萬別在人前落淚。咱們奶奶倒也罷了，左右不過是挨頓罵，只怕榮禧堂那頭……”
豐兒並未把話說完，紫鵑卻是聽明白了，當下感激萬分的向著豐兒點了點頭，又去了王熙鳳屋裏的外間，開了平日裏放零碎錢的匣子，取了戳子稱了二十兩銀子，拿帕子包好了揣在懷裏，匆匆的離開院子。
這一去就是大半個時辰，待回來後，紫鵑掐著點兒進了王熙鳳的屋裏，伺候王熙鳳起身梳洗，又趁著這機會替金釧爹娘感激了一番：“……聽奶奶吩咐的，沒敢說是奶奶賞的銀子，只說是我們幾個要好的姐妹湊的。沒見著她爹，她娘已經哭得暈過去好幾回了，她妹妹如今還在榮禧堂裏擔著二等的差，並不曾回家，我予了銀子，她娘強撐著起身給我磕頭，讓我避了開去。”
“唉，也是個苦命的。”王熙鳳輕聲嘆著氣，方才她雖說是按著以往的習慣小睡了片刻，可心裏頭擱著事兒，哪裏能睡得著？無非就是闔眼躺著，思量著這其中的事由。
瞧了一眼鏡中的自己，王熙鳳有時候總覺得眼前的事兒不大真實，甚至有一種閉眼睜眼之後，又回到前世的錯覺。
前世，金釧投井死了，今生也是如此，那其他人呢？所嫁非人的迎春，被逼和親的探春，出家為尼的惜春，還有那早逝的林妹妹……
“紫鵑，你也別太難過了，金釧這也算是走得幹凈走得利索。你是個聰慧的，榮禧堂裏的事兒，縱是我不說，只怕你也猜到幾分罷？昨個兒，小紅說的話，你可是聽到了？無妨，這本也沒甚大不了的，知便知了，我不怕你。只是金釧，她的氣運不好，二太太去照顧寶玉了，她身為二太太跟前的大丫鬟，又被委以重任，自是要將蘭兒照顧妥當了。如今，蘭兒出了事兒，甭管究竟是誰的過錯，她卻是逃不過的。”
王熙鳳也不知曉她這話到底是向著紫鵑說的，還是在自我安慰。金釧兩世都是投井而亡，起因卻大不相同。唯一巧合的是，她都是被逼得走投無路。前世的事兒暫且不提，單說今生，二房嫡孫出了事兒，這樣的過錯就不是她一個小丫鬟能夠承擔得起的，拿命去填是最好的結果。
“別說是金釧了，這事兒就是我攤上了，只怕也要被揭掉一層皮。如今我只慶幸，當初讓大太太幫忙照顧蘭兒時，因著大老爺的阻止，沒能成。這事兒若是成了……也許金釧倒不至於沒命，可大太太，也許還有我，甚至大老爺、璉二爺都要惹上一身的是非！”
“奶奶，金釧對二太太絕對是忠心耿耿的，更不可能存了心去害蘭哥兒。她不敢的，她不會的！”紫鵑忍了又忍，終是沒忍住替金釧辨了兩句。可幾乎同時，她就拿手捂住了嘴，一臉的驚慌失措。
“別怕，我不會罵你的。”王熙鳳打量了一番鏡中的自己，見已經妥當了，索性起身拍了拍紫鵑的胳膊，淡笑道，“有一句話你說對了，這就是命。你以為二太太不知曉金釧是無辜的？不過就是尋個替罪羔羊罷了。說起來也好笑，只怕二太太也不曾料到，金釧竟會有這般大的氣性，直接投井一了百了。”
“奶奶的意思是，二太太並不知曉金釧會投井？”紫鵑楞住了。
“那是自然的，你當二太太是甚麽神仙人物，竟還能算到這一層？只怕她不單沒料到金釧會投井……”王熙鳳的聲音愈發輕了，紫鵑側耳聽了一會兒，楞是沒聽清楚她後頭的話。好在半刻後，王熙鳳又換了語氣，朗聲道，“走，咱們一道兒去尋老太太，只怕這會兒老太太還被蒙在鼓裏呢。”
何止蒙在鼓裏。
榮慶堂裏，一切照舊，賈母小憩醒來，讓寶玉陪著用了點心，隨後便笑看著寶玉同湘雲玩鬧鬥嘴，直到王熙鳳帶著紫鵑過來。
“鳳哥兒來了。”賈母笑瞇了眼睛，向王熙鳳招了招手，“怎的不將巧姐帶過來？這不，你寶兄弟方才還惦記著呢。”
王熙鳳頂著寶玉期盼的眼神，目光卻只落在賈母身上，先是行了禮，才緩緩的道：“老祖宗，巧姐還在院子裏歇覺呢，我今個兒……璉二爺他又作幺了，老祖宗您可得為我做主！”
賈母楞了一下，見王熙鳳悄悄的同她眨眼，遲疑了片刻後，看向寶玉道：“寶玉，今個兒天氣不錯，要不然你帶著雲兒往園子裏去逛逛？放心罷，若是你老子回來罵你了，你讓他來尋我。”
寶玉看了看賈母，又瞧了瞧王熙鳳，旋即笑著點頭應了，伸手去拉史湘雲，不多會兒倆人就帶著幾個丫鬟婆子離開了榮慶堂。
“鳳哥兒，到底怎的了？璉兒今個兒竟是這般早就回來了？”
“沒有璉二爺的事兒，是太太那頭……”王熙鳳見屋裏除了自己和賈母外，也就只有紫鵑和鴛鴦了，當下松了一口氣，湊到了賈母跟前，低聲道，“早一會兒，紫鵑聽人說，太太屋裏的金釧沒了。”
賈母：“……沒了？”
“具體怎麽回事兒，我也不大清楚，只知曉人沒了，就在方才不久前。紫鵑同幾個丫鬟湊了錢，恰好被我聽著了，喚來一問才知曉了這事兒。老祖宗，若只是個小丫鬟沒了，我也不會特地來這兒汙了您的耳朵，偏先前，我記得二太太往這兒照顧寶玉來了，金釧卻是留在榮禧堂裏伺候蘭兒的。”
“對！”賈母霍然變了臉色，她也想起了這事兒，“丫鬟沒了就沒了，蘭兒呢？蘭兒如何了？莫不是他先前出喜傳了那丫鬟？這到底如何了？鳳哥兒，你趕緊讓人將你太太喚來，同我好生說說，蘭兒究竟如何了！”
“老祖宗莫著急，我卻是想著，蘭兒未必會有事兒。這丫鬟沒了，賞點錢財衣物，也就把事兒掩過去了，蘭兒哪怕是出了丁點兒大的意外，那也是天大的事兒。二太太可不是那等子糊塗的人。”
“都到這會兒了你還替她說話！”賈母氣得將手裏的拐杖狠狠的捶地，好在她及時想起若非王熙鳳特地趕來通風報信，只怕她到如今還被蒙在鼓裏，當下對王熙鳳的氣倒是消了，可心裏頭卻是更憋悶了。
“老祖宗您可千萬別著急，唉，都怪我，都怨我，就該打聽清楚了再來告訴您，可偏生榮禧堂的丫鬟婆子都被拘了起來，我也是打聽不到消息，這才……”
“走走！我老婆子也沒有老到走不動道的份上，鴛鴦，還不快扶我去榮禧堂，我要親眼看看我那可憐的曾孫兒，這會兒到底如何了。走！”
賈母雖早已卸了管家權，可她到底是有誥命的老封君，別說鴛鴦這個當丫鬟的，就是王熙鳳，在賈母打定主意後，也只能老老實實的跟隨在後頭往榮禧堂而去，並不敢發一言。
榮慶堂離榮禧堂近得很，繞近路走過堂的話，也就一盞茶的工夫就到了。不過，以往沒甚麽人的過堂裏，如今卻是守了兩個粗使婆子並一個二等丫鬟，一見賈母等人過來，皆紛紛跪倒在地，卻並不讓開。
這一次，王熙鳳卻不曾強出頭，而是低著頭落後了賈母三兩步，見賈母被擋住了去路後，也只是立在一旁學了邢夫人往常的模樣，假裝自己是個擺件兒。
“反了！真是反了！”賈母恨恨的搗了手裏的拐杖，只是她這話聽著卻不像是沖著擋路的下人說的。可饒是如此，倆婆子並一丫鬟，也嚇得渾身戰栗不已，沒等賈母再說旁的話，就不由得將身子挪開了。
賈母沒工夫同下人們計較，走過過堂，就往榮禧堂後頭的抱廈而去。
看到這一幕，王熙鳳目光微閃。賈蘭住在榮禧堂後頭抱廈一事，王熙鳳自是知曉的。事實上，自打她生下巧姐出了月子後不久，就開始幫著王夫人處理家事。那會兒，她幾乎是日日都待在榮禧堂裏，又怎會不知道這裏的房間安排？可因著賈母從不往榮禧堂來，她還當賈母並不知曉此事，如今看來，她還真是夠白目的。試想想，若非賈母的默許，王夫人如何敢光明正大的漠視賈蘭？且李紈在進西面偏院前，可是一直在賈母跟前伺候的，只怕李紈也曾為自己的兒子抱屈過，卻不曾得到賈母的援手罷？
真是好一對婆媳！
“老太太，您怎麽過來了？”抱廈處，王夫人聽著廊下丫鬟的驚呼聲，趕忙走了出來，見真的是賈母過來，慌得手足無措。
“我來瞧瞧蘭哥兒。”賈母淡淡的丟下這句話，擡腿便往裏頭走去。
王夫人有心想要攔住，可終究沒這個膽子，一瞥眼卻瞧見王熙鳳跟在後頭，趕忙緊走兩步，低聲道：“鳳哥兒，這是怎麽回事兒？老太太怎麽會……”
“姑母，金釧投井死了，您可知曉？”王熙鳳並不正面回答，而是提起了金釧之事。
登時，王夫人面色大變：“你胡說甚麽？哪裏聽來的閑言碎語，沒這樣的事兒！”
“我的好姑母喲！都到了這會兒，您不仔細想想如何回老太太的話，瞞著我是作甚？左右不過死了個丫鬟，我還能替她跟您討公道不成？跟您實話說了罷，老太太壓根就不在意那金釧，可金釧原是伺候蘭兒的，這不，老太太惦記蘭兒，才……”
“蘭兒，我的蘭兒，你這是怎的了？蘭兒！”
王熙鳳的話尚未說完，屋裏就傳來賈母的一陣陣喚聲。再瞧王夫人，卻是面色慘白如紙，倒是同早些時候紫鵑的臉色有的一拼。王熙鳳見她的身形有些晃悠，忙上前攙扶了一把，朗聲道：“太太您沒事兒罷？是不是日頭太高了，您熱著了？快快，趕緊去請大夫來！”
“我……”王夫人只說了一個字，就自動自發的住了嘴，任由王熙鳳高聲喚丫鬟去請大夫，她本人則是兩眼一翻，軟軟的癱倒在地。
一時間，裏頭賈母的悲切聲，加上外頭王夫人的忽然“暈厥”，榮禧堂再度陷入了兵荒馬亂之中，好在王熙鳳是個能耐的，沒多會兒就讓人將王夫人送回了自己的屋裏，又恐旁人照顧不周，讓紫鵑在王夫人跟前守著。王熙鳳這回倒不怕沾染上事情，左右王夫人那是裝的，鐵定無事，而紫鵑雖替金釧感到不值得，卻不會傻到向王夫人出手的。
忙活了足足一刻鐘，王熙鳳才再度回到了後頭抱廈處，一進門，就看到賈母沈著臉坐在外間，身畔除了立著的鴛鴦外，腳邊還跪了一排的人。
“老祖宗，蘭兒怎的了？屋裏可有伺候的人？對了，我記得先前恐榮禧堂這邊忙不過來，我還尋了您跟前兩個穩妥人往這兒來了，卻是一直不曾瞧見。”
“哼，這不就在這兒嘛！鳳哥兒你倒是個好的，卻沒料到奴才裏頭也有反水的！”賈母冷哼一聲，語氣裏滿是森然的寒意。
這話，聽在王熙鳳耳裏倒不算甚，落在底下的丫鬟耳中，卻何止誅心。當下，幾個丫鬟拼命的向著賈母磕頭，許是因著恐懼，幾人都是往死裏磕的。沒一會兒，就磕得一頭一臉的血，甚至還磕暈過去了兩個。
“王氏如何了？”賈母壓根就不在意底下的丫鬟是死是活，甚至連個眼神都欠奉，只向著王熙鳳問道。
一聽賈母這等稱呼，王熙鳳面色也略微變了變，只道：“太太暈過去了，我讓人去前頭通知管家，想來再過一會兒，大夫就該來了。”
王熙鳳自是個乖覺的，只說暈了，也不提旁的，更不會妄自斷言。如此一來，哪怕事後賈母知曉王夫人這純粹就是裝的，也不會尋王熙鳳的麻煩，畢竟她可不是大夫，哪裏就能分辨得出來，王夫人到底是真暈還是假暈。
“哼，早不暈晚不暈，偏就我來了，她暈了。這算是甚麽意思？難不成還是我將她氣暈的？”
這話可沒法接，王熙鳳只是訕訕的笑著，滿臉的為難。
好在賈母原就沒想過為難王熙鳳，在沈默了半響後，賈母吩咐道：“鳳哥兒，你讓人將蘭兒的東西歸整出來，只消帶上如今在用的，旁的無需準備，待會兒就送到我那兒去。”
“老祖宗您的意思是……”
“哼，你太太暈了，天知曉要幾天才能醒來。縱是醒來了，若是同上回那般，一病就是一兩月的，那要如何是好？左右我還沒有老到不能動彈，索性將蘭兒挪到我那兒去。”賈母冷冷的道。
王熙鳳抿了抿嘴，似在考量著甚麽，直至賈母說完後，才勉強笑道：“老祖宗願意親自教養蘭兒，那是蘭兒的福氣，想來就算太太知曉了，也是極為樂意的。”
賈母聽了這話，面色微微舒緩了一些，忽的想起自己曾經說過精力不濟無法撫養巧姐的話，登時僵硬了一下，好半響才向王熙鳳解釋道：“鳳哥兒，我也不是不願意親自教養巧姐。巧姐是個好的，可蘭兒……你就當憐惜他年歲尚小就沒了爹罷。”
“老祖宗說的這是甚麽？巧姐哪兒能同蘭兒比？再說了，巧姐多大呢，如今還在吃奶，夜裏頭還要哭鬧，縱是老祖宗願意養，我還怕她饒了老祖宗的休息。倒不如等將來寶玉成親了，巧姐也大了，我再讓她去老祖宗跟前，好生學上幾招。”
“好好，就按你說的辦。”
“那如今，老祖宗您就先回了榮慶堂？這裏的事兒就交給我罷，只是榮慶堂那頭，怕是還要收拾收拾。好在蘭兒年幼，縱是雲妹妹養在老祖宗跟前，也無需避諱甚麽。”
“嗯，那我先帶著蘭兒回去，雲兒……他們本就不是一個輩兒，沒得計較那麽多。”賈母讓兩個婆子拿藤屜子春凳擡了賈蘭走，動作雖小心，也往賈蘭身上蓋了一層小薄被，卻仍是被王熙鳳看了個正著。
王熙鳳倒抽了一口涼氣，哪怕賈母等人去了許久，她也沒能緩過神來。
最終還是底下跪著的丫鬟們忍不住哭了出來，王熙鳳猛地驚醒，狠狠的剜了她們一眼，口稱：“哭！誰準沒有哭的？一個個也不知道是怎麽做事的，幾個人看著一個孩子，竟能鬧成如此？我看都是主子們太和善了，倒是慣得你們弄不清楚誰是主子誰是奴才！”
說罷，王熙鳳也不管那幾個丫鬟的反應，直接拂袖離開。不過，她卻並未離了榮禧堂，而是又喚了個小丫鬟，讓尋出幾件正當季節的貼身衣裳。至於旁的被褥之類的，榮慶堂絕對不缺，外頭衣裳估計在短時間內也用不著，況且這一季的衣裳應當也快做好了，到時候直接讓送去榮慶堂即可，倒是容易。
吩咐完了這些事兒，王熙鳳徑直回了王夫人房裏，大夫倒是尚未到來，王夫人卻是一副暈迷不醒的模樣，額上還放著帕子。
王熙鳳忍不住翻了個白眼，索性這會兒屋裏只有一個紫鵑，王夫人又是閉著眼睛的，倒是不怕給旁人瞧見。略緩了緩氣，王熙鳳勉強笑著道：“姑母您感覺如何了？我已經將老太太勸回去了，如今只有我和紫鵑在。罷了，紫鵑你先出去，記著將門戶看住，若是來了擋不住的人，好歹記得喚一聲。”
紫鵑輕聲應著，轉身出了內室。
“鳳哥兒。”王夫人聽著腳步聲漸行漸遠，總算是放心的睜開了眼睛，看到確實只有王熙鳳一人，才算長出了一口氣，道，“這事兒怎就變成這般了？鳳哥兒你同我好生說說，到底怎的一回事兒？”
“姑母，您問我，我又去問誰？我原好端端的正在歇午覺，睡得迷迷瞪瞪的，卻是聽到窗棱下頭傳來一陣陣哭聲。您說這晦氣不晦氣？氣得我午覺也不歇了，直接將外頭的丫鬟喚進來好一通責罵。結果呢？她們竟同我說，姑母您屋裏的金釧沒了！我當時都被嚇懵了，也懶得罵她們了，只趕緊往榮慶堂去，就怕有人拿這事兒沖撞了老太太。”
“不過就是死了個丫鬟，你也忒沒成算了！”王夫人聽到這裏，是又氣又急，只這會兒她也實在是沒精力同下人們計較了，因而只埋怨王熙鳳沒成算，竟是驚動了賈母。
王熙鳳自是要喊冤：“這怎的能怪我？我這不是想去瞧瞧老太太可安穩。哪兒想到，老太太忽的就提起了蘭兒，我能說甚麽？就想著，與其讓金釧這事兒沖撞了老太太，還不若讓她去瞧瞧蘭兒。就算蘭兒是出喜病了的，可老太太早就出過了，怕甚？可……姑母您也真是的，出了這樣的事兒，就不知曉派個人來支會我一聲，弄得我只想著掩了金釧的死，沒曾想蘭兒竟也出事了。”
“呸呸，胡說甚麽！金釧那死丫頭能同蘭兒比？她死便死了，還要連累我。”王夫人恨恨的道，“你當我想瞞著這事兒？蘭兒面上那麽恐怕，我這不是想等他傷口結疤了再說嗎？如今，血淋淋的兩處，嚇唬誰呢！唉，誰能想到，我不過才罵了金釧兩句，讓她出去跪著，結果她竟去尋了死！”
這裏頭的內情，王熙鳳倒是不知曉，可即便這會兒她知曉了，也絕對不會同情王夫人。試想想，若非王夫人平日裏習慣性的漠視賈蘭，下人們如何敢怠慢他？至於金釧，卻是沒能逃得過宿命。
等等……
“姑母！”
“你這孩子一驚一乍的，幹甚呢？”王夫人原就心慌慌的，王熙鳳就這麽冷不丁的驚呼一聲，嚇得她整個人都跳了起來，捂著心口面色煞白。
“姑母喲，都甚麽時候了，我這不是……哎呀，說正經的，我覺
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